El 20 de agosto de 1980, el montañista italiano llegó a la cima del Everest. ¿Cómo? Sin oxígeno, solo y en estilo alpino. ¿Qué significa esto último? Se trata de una experiencia autosuficiente. El deportista transporta todo lo necesario, comida, refugio y equipo. Se considera la forma más pura de montañismo y a la que todo cultor de la actividad debería aspirar. Es lo opuesto al «modo expedición». ¿Difícil imaginar que un hombre tenga tal fortaleza y tal valor? Para Messner no era suficiente. Decidió escalar en la peor época, la de los Monzones, cuando no hay nadie. Tendría al dios de las montañas para él solo. Y lo hizo, sin nada más que su determinación, sin campamentos de altura, sin cuerdas prefijadas. Llegó a la cumbre. Allí cayó exhausto, y durante una larga hora solo pudo tumbarse en la nieve y jadear.   

¿Esta aventura extraordinaria define a Reinhold? Sí. ¿Esto es Reinhold? No. Él es muchísimo más. También cruzó la Antártida sin ayudas externas. Destaca su faceta como escritor y conferenciante. Entre 1999 y 2004 actuó como miembro del Parlamento Europeo por la Federación de los Verdes de Italia. En la actualidad, se mantiene ocupado en diversos negocios relacionados con el montañismo. Es considerado, por muchos, como el más grande alpinista de todos los tiempos. En el norte de Italia, fundó un conjunto de 6 museos, The Messner Mountain Museum.

Me da pudor, es tonto, pero cada vez que pienso que tenemos un parecido físico, me siento bien.